Никколо Макьявелли, Выждать или нанести первый удар?

В трактате Макьявелли «Что лучше в преддверии войны – выждать или нанести первый удар?» он анализирует то, как поступали древние ( в основном, античные) и современные ему полководцы в такой ситуации. Он пишет, что существует извечный спор между теми, кто разбирается в военном искусстве, о том, как лучше поступить главе государства при объявлении войны равным ему соперником – ждать нападения врага или пойти на него первым. Приверженцы того и другого пути приводят аргументы в защиту своей правоты.
Сторонники нападения призывают в свидетели древних полководцев, таких, как Крез, Ганнибал, Агафокл и Сципион Африканский. Они утверждают, что если враг напал и проиграл, то он сможет снова собрать силы и сохранить за собой свое государство. А если нанести упреждающий удар и победить, то, не давая врагу опомниться, можно захватить его земли и престол. Еще один аргумент – у того, кто нападает, выше боевой дух армии и она более надежна. А при продвижении войск вглубь чужих территорий идет попутный грабеж земель и местных жителей, что лишает врага большей части его ресурсов и он будет вынужден увеличить налоговое бремя из-за больших военных расходов.
Сторонники выжидания ссылаются на легенды об Антее и на пример жителей Афин, которые побеждали у себя на Родине, но проигрывали на чужой земле. Также приводится пример из современной Макиавелли истории о поражении сына неаполитанского короля Фердинанда, ослушавшегося приказа отца и выступившего со своим войском во Францию. Они говорят, что ожидающий нападения находится в боевой готовности, он может помешать противнику получать подкрепление и провизию. Находясь на своей земле, он имеет преимущество перед врагом, ведь враг не знаком с местностью и не может привести сюда все свое войско. А если враг смог нанести поражение, то всегда легко можно собрать новое войско, что нельзя будет сделать, находясь за пределами своих владений.
Здесь Макьявелли делает разграничение, что не каждое государство может позволить врагу углубиться в свои земли – лишь то, сила которого в мощных войсках, а не в богатствах. Он приводит в пример такие нации, как швейцарцев, которых тяжело победить в их родной стране из-за их упорной обороны и римлян, которых разбивали в некоторых их походах, но не смогли победить в Италии.
А сам Макьявелли полагал, что лучше выждать и тому, кто хорошо вооружен и готов к защите, и тому, кто слаб в военном искусстве и чья сила в богатствах его страны.