С задачей повышения самооценки Шанхай справится лучше всякого психотерапевта: просто невозможно не посмотреть на себя другими глазами, когда вокруг столько беспричинного обожания. Сначала лестного, затем навязчивого, слишком откровенного, в итоге даже раздражающего, но всегда такого искренне восхищенного, что поневоле проникаешься обостренным ощущением собственного достоинства.
Нескрываемый интерес к лаоваям — так здесь называют иностранцев — продиктован не столько закрытостью коммунистического общества (в Шанхае зарубежные гости удивляют разве что приезжих китайцев), сколько ментальными особенностями дружелюбных и простодушных людей. Белая кожа для них — до сих пор признак принадлежности к высшей расе. И с каждым годом все больше иностранцев оставляют дом, бросают работу, продают имущество и уезжают в Шанхай искать себя. Так поступила и я.
Здесь многое делается для людей. Там, где еще несколько дней были развалины — последствия стройки, — сегодня обнаруживается ухоженная аллейка с деревьями в горшках и удобными лавочками. Чувство благодарности к местным властям, а также высоким технологиям, которые заботятся о людях, вызывают паркоуказатели, подсказывающие количество свободных мест на трех ближайших стоянках. Иметь машину здесь удовольствие не из дешевых, но автовладельцы, во всяком случае, понимают, за что платят.
Еще одна приятная деталь: живые цветы вдоль второго скоростного уровня дорог. Излишний пафос? Нет, новые рабочие места. В 17-миллионном Шанхае конкуренция сумасшедшая, и большинству китайцев приходится несладко. Но ведь и проблему безработицы неквалифицированной рабочей силы можно решать красиво, как оказалось, пусть даже создавая такие профессии, как садовник для цветников вдоль дорог.
Считается, что в Шанхае иностранцам легко делать деньги. И это такая же правда, как и то, что здесь в большой цене услуги в сфере международной торговли или просто европейская внешность. Медицина, СМИ, образование, сфера услуг — англоговорящих здесь встречают с распростертыми объятиями. Впрочем, большинство приезжих начинают с преподавания английского языка: в частном порядке, в школах и детских садиках. Также немало англоговорящих иностранцев среди клубных промоутеров и администраторов гостиниц — приезжающие сюда на пустое место настолько влюбляются в Шанхай, что готовы выполнять любую работу, лишь бы получить возможность остаться. В этом нет ничего зазорного, потому что этот город воплощает мечты, но путь к ним у каждого свой.
